Prévue au plan initial de la ville en 1805, approuvé par l’empereur, la salle de spectacle ne fut édifiée, à l’initiative de la municipalité, qu’en 1844 à la place des anciennes casernes. Les travaux furent menés rapidement par l’entrepreneur Pierre Loriau sur un projet de l’architecte urbain Pivard et l’ouverture au public eu lieu dès le dimanche 2 novembre 1845. Par ses proportions, sa structure, sa façade, le théâtre fait référence au temple. Le péristyle composé de quatre colonnes et de deux pilastres, forme le vestibule. Ils supportent un entablement et un fronton de style dorique. Les murs latéraux percés de petites fenêtres font, en opposition avec la façade, référence à l’architecture privée de la place. Le théâtre par son emplacement bloque la perspective partant de la préfecture.

L’organisation intérieure de l’édifice est simple et classique : théâtre à l’italienne de 440 places, dont la décoration intérieure (plafond, pourtour des loges, devantures des galeries) a été confiée à un artiste nantais, Louis-Lucien Penne. Le Théâtre Municipal a été inscrit le 20 novembre 1985 à l’inventaire des Monuments Historiques pour sa façade, sa toiture et sa salle de spectacle avec son décor.

Après une première rénovation en 1973 et la réfection de la toiture dernièrement, des travaux importants pour la réhabilitation de la totalité du bâtiment sont en cours. Les travaux extérieurs concernent la réfection des façades et des menuiseries. Parmi les travaux intérieurs figurent la réfection de la salle (fauteuils, décors peints, revêtements, éclairage), la remise en état des parties communes (loges, foyer, sanitaires...) et la remise aux normes du matériel technique. La restauration est prévue à l’identique pour les parties inscrites à l’inventaire des Monuments Historiques.

Le 20 novembre 1985, les façades extérieures et la salle de spectacle sont inscrites à l’inventaire supplémentaires des monuments historiques.

L’intérêt grandissant pour l’architecture du XIXème, et l’attention portée à ce type de lieu, amène la ville de la Roche-sur-Yon à se prononcer favorablement à la restauration de cet édifice. En 1998, deux études préalables extérieure et intérieure relatives à la restauration sont confiées à monsieur Trouilloud, architecte du patrimoine. Le Théâtre a réouvert ses portes en janvier 2005.

PRESENTATION DES TRAVAUX de rénovation du Théâtre sur le site de La ville de La Roche-sur-Yon